53. Решение задачи об игле Бюффона

Это, пожалуй, наиболее известная задача, связанная с геометрическими вероятностями. На рис. 24 показаны положения иглы, при которых она касается одной из прямых. Из соображений симметрии понятно, что достаточно рассмотреть лишь промежуток между какими-нибудь двумя прямыми.

Рис. 24. Иглы, обозначенные пунктиром, пересекают одну из прямых, а проведенные сплошной линией — касаются одной из прямых.

Положение иглы вдоль вертикали не играет здесь никакой роли, так как ее сдвиг вверх или вниз не влияет на пересечение соответствующей прямой. Ясно также, что положение иглы определяется углом между направлением иглы и прямой и расстоянием от центра иглы до ближайшей прямой. Центр P в предположении его равномерного распределения может занять любое положение между прямыми с одинаковой вероятностью, и при фиксированном значении угла ? вероятность того, что игла пересечет одну из прямых, равна 2x/2a, так как для пересечения необходимо, чтобы центр иглы упал на расстоянии, меньшем, чем x, от какой-нибудь из прямых (см. рисунок). Мы можем считать, что угол ? равномерно распределен на отрезке от 0 до ?/2 (или от 0° до 90°). Действительно, если игла пересекает прямую при угле ?, то это положение вещей сохранится и при угле ? ? ? (или 180° ? ?). Итак, нам надо найти среднее значение величины x/a или, так как x = l?cos ?, среднее величины (l/a)?cos ?. Это математическое ожидание вычисляется интегрированием

Число ?/2 в знаменателе левой части предыдущего равенства является нормирующим множителем для распределения угла ?, 0 < ? < ?/2. Так как длина иглы равна 2l, то

P(игла пересечет прямую) = 2?(длина иглы)/(длина окружности радиуса ?).

Чем объяснить известную популярность этой задачи? Автор считает, что это связано с возможностью экспериментального определения числа ?. Плоскость с параллельными прямыми может быть реализована как разграфленная бумага. Если расстояние между прямыми равно длине иглы, то число ? может быть оценено как 2/(относительная частота пересечений). Большой точности при этом способе определения ? достичь трудно, оценка всегда является рациональным числом, но все же сама возможность определения такой мировой постоянной, как ?, опытным путем представляется весьма интересной. Более удобный метод вычисления числа ? будет предложен в задаче 55.

Любопытные задачи на подсчет геометрических вероятностей имеются в книге Кендалл М., Моран П., Геометрическая вероятность, «Наука», 1972 г.